システム理論とは
→他のアプローチはこちら
たくさんあるので、読む順番もご紹介しています。
システム理論は、物事を「バラバラの部品の集まり」ではなく、「互いに影響し合う一つのまとまり（システム）」として見る考え方です。
たとえば家族をイメージすると、父、母、子どもの3人を一人ずつ別々に見るのではなく、「家族」という一つのまとまりとして見ます。子どもが学校に行けなくなったとき、原因は子ども一人の中にあると捉えるのではなく、父と母の関係、家庭の空気、子どもと親の関係、そのすべてが影響し合っている点に着目します。そして、その中の誰か、あるいは何かが変われば、それが全体に伝播していきます。
そのためシステム理論は、問題の原因を「個人」か「環境」かのどちらなのかと特定しようとする考え方ではありません。個人も、家族も、地域も、互いに影響し合いながら、連続してつながっていると捉えます。
開いたシステムと、閉じたシステム
システムには、外の世界から影響を受けるものと受けないものがあります。
外部からの影響を受けないのが閉鎖システムです。たとえば、電池式の時計をイメージしてください。電池の量が最初に決まっていて、その量で、動く時間も、止まるタイミングも決まります。外部から影響を全く受けずに、与えられた最初の条件だけですべてが決まります。
一方、外部の影響を受けながら変化していくのが開放システムです。人も、家族も、社会も、必ず外から情報やエネルギーを受け取り、同時に外部に対して情報やエネルギーを発信します。そのやりとりが絶えず続いているため、電池のように最初の条件だけで着地点が固定されるわけではありません。逆に、出発点が異なっていたとしても、外部から受ける影響によって、同じところに着地することもあります。出発地点も着地点も流動的であるということが前提になっています。
このことから、人や社会に閉じたシステムは存在しないと考えられています。人は、外部との関わりの中で、絶えず変わり続けているからです。システム理論は、人間を「最初から着地点が決まっている存在」ではなく、関わりの中で変わり続ける存在として捉えます。
安定を保とうとする働き
開いたシステムは、絶えず変わり続けていますが、同時に、バランスを保とうとする力も働いています。この、安定を保とうとする働きを恒常性（ホメオスタシス）といいます。
その仕組みを支えているのが、フィードバックです。フィードバックは、結果を見て再調整するという意味です。たとえば、私たちの体を思い浮かべてみてください。体は、暑くなったというサインを受け取ると、自ら汗を放出して、体温を元に戻そうとする力が働きます。逆に寒いと感じれば、体を震わせるなどして、体温を上げようと試みます。こうやって、結果を見ながら自分の動きを整えていく、これがフィードバックです。
整理すると、体温を36度台に保とうとすることが恒常性（ホメオスタシス）です。そして、暑いと感じて汗をかき、寒いと感じて震える、その調整の働きがフィードバックです。恒常性という目的を、フィードバックという仕組みが支えている、という関係になります。
この「結果を受け取って自分を調整する」仕組みを理論にしたものを、サイバネティックスといいます。ここで大事なのは、そこには外部からの情報や刺激があるということです。この刺激、先ほどの例だと暑さや寒さに対してフィードバックし、調整しています。
体温を元の状態に戻すように働くのは、負のフィードバックです。これに対して、変化をさらに大きくする方向に働くものを、正のフィードバックといいます。システムは、負のフィードバックで状態を保ち、正のフィードバックで変化していきます。
システム理論で、支援をどう見るか
このような考え方は、ソーシャルワークの実践にどのようにつながっているのでしょうか。
たとえば、母親が子どもの成績を心配して、勉強しなさいと口うるさく言ったとします。子どもは反発して、ますます勉強しなくなります。成績が下がると、母親はもっと小言を言います。子どもはさらに反発します。この悪循環は、もう2人の力だけでは止まらなくなっているように見受けられます。
システム理論では、これを、家族というシステム全体がどうにもできない負のループにはまってしまった状態、すなわち膠着状態と捉えます。母親が悪いのでも、子どもが悪いのでもありません。両者の関係性が負のループにはまり、膠着状態から脱却できなくなってしまっているのです。
ここで、開いたシステムが機能すれば、どのような変化をもたらすことができるでしょうか。外からの刺激があれば、変わるきっかけが生まれます。家族だけでは変われなかったとしても、開いたシステムであれば、外からの刺激で膠着状態から抜け出すことができるかもしれません。人や社会に閉じたシステムは存在しないと先ほど述べました。人は必ず、外部からさまざまな刺激を受けて変化します。この刺激の一つが、ソーシャルワークなのです。
だからソーシャルワーカーは、誰か一人を責めるのではなく、家族の関係そのものに外から働きかけて、止まっていた循環を動かしていきます。これが、システム理論に立った支援です。
この考え方を家族に適用したものが、家族システムアプローチです。
→家族システムアプローチ｜ハートマン・円環的因果律・境界を整理
システム理論のもう一つの意味｜方法の統合
かつては、個人を対象とするケースワーク、集団を対象とするグループワーク、地域を対象とするコミュニティワークが、それぞれ別々の技術として扱われていました。対象の大きさが違うので、別のものだと考えられていたのです。
ところが、システム理論からみると、個人を見るときも、その人と周りとの関係を見る。集団を見るときも、メンバー同士の関係を見る。地域を見るときも、人や組織のつながりを見る。どれも、要素と要素の「関係」を見て、その関係に働きかけており、中身は同じです。
違うのは対象の規模だけであり、関係を見て、関係に働きかけるというやり方は変わらないと考えます。そのためシステム理論は、バラバラに見えていた3つの方法を、一つの枠組みの中でつなげたと表現されています。
ここまで読んで、ケースワーク・グループワーク・コミュニティワークには共通項があるはずだと主張したバートレットのことを思い出した方もいらっしゃるのではないでしょうか。
→ソーシャルワーク実践の共通基盤（バートレット）｜価値・知識・介入
国家試験では、システム理論について次のように出題されました。
○「ホメオスタシスとは、システムが恒常性を保とうとする働きである。」（第32回問題98）
○「システムには，他の要素から正負のフィードバックを受けることで，自己を変化・維持させようとする仕組みがある。」（第36回問題98）
○「個人や家族、地域等を相互に影響し合う事象として連続的に捉える。」（第34回問題98）
×「開放システムの変容の最終状態は，初期条件によって一義的に決定される。」（第36回問題98、第32回問題98）→これは開放システムではなく、閉鎖システムのことです。
×「外部と情報やエネルギーの交換を行っているのは、閉鎖システムである。」（第32回問題98）→これは閉鎖システムではなく、開放システムのことです。
×「サイバネティックスとは、システムが他の干渉を受けずに自己を変化させようとする仕組みである。」（第32回問題98）→サイバネティックスは、「他の干渉を受けずに」ではなく、外からの情報を受け取って自分を調整する仕組みです。
×「生活問題の原因を個人と環境のどちらかに特定する。」（第34回問題98）→システム理論は、原因を個人か環境かのどちらかに特定せず、互いに影響し合うものと捉えます。
過去問を解いてみましょう
第34回問題98
システム理論に基づくソーシャルワークの対象の捉え方に関する次の記述のうち、適切なものを2つ選びなさい。
1 家族の様々な問題を家族成員同士の相互関連性から捉える。
2 個人の考え方やニーズ、能力を固定的に捉える。
3 個人や家族、地域等を相互に影響し合う事象として連続的に捉える。
4 問題解決能力を個人の生得的な力と捉える。
5 生活問題の原因を個人と環境のどちらかに特定する。
解説
1→○家族の問題を、誰か一人ではなく、家族成員どうしの影響し合いから捉えます。
2→×人は関わりの中で変わり続ける存在です。固定的には捉えません。
3→○個人も、家族も、地域も、互いに影響し合いながら連続してつながっていると捉えます。
4→×問題解決能力も、周りとの関わりの中で変わるものと捉えます。
5→×システム理論は、原因を個人か環境かのどちらかに特定しません。
第32回問題98
ソーシャルワークに影響を与えたシステム理論に関する次の説明のうち、最も適切なものを1つ選びなさい。
1 ホメオスタシスとは、システムが恒常性を保とうとする働きである。
2 システムとは、複数の要素が無機的に関わり合っている集合体である。
3 開放システムの変容の最終状態は、初期条件によって一義的に決定される。
4 外部と情報やエネルギーの交換を行っているのは、閉鎖システムである。
5 サイバネティックスとは、システムが他の干渉を受けずに自己を変化させようとする仕組みである。
解説
1→○ホメオスタシス（恒常性）の説明です。体温を36度台に保とうとする働きです。
2→×システムは、要素が無機的に関わり合う集合体ではなく、互いに影響し合う一つのまとまりです。
3→×初期条件で結末まで決まるのは、開放システムではなく閉鎖システムです（電池式の時計）。
4→×外部と情報やエネルギーをやりとりするのは、閉鎖システムではなく開放システムです。
5→×サイバネティックスは、外からの情報を受け取り、フィードバックによって自分を調整する仕組みです。「他の干渉を受けずに」ではありません。
第36回問題98
ソーシャルワーク実践におけるシステム理論の考え方に関する次の記述のうち，最も適切なものを 1 つ選びなさい。
1 ピンカス（Pincus, A.）とミナハン（Minahan, A.）の実践モデルにおけるターゲットシステムは，目標達成のために，ソーシャルワーカーと協力していく人々を指す。
2 開放システムの変容の最終状態は，初期条件によって一義的に決定される。
3 システムには，他の要素から正負のフィードバックを受けることで，自己を変化・維持させようとする仕組みがある。
4 クライエントの生活上の問題に関し，問題を生じさせている原因と結果の因果関係に着目する。
5 家族の問題に対して，課題を個々の家族員の次元で捉え，個々人に焦点を当てたサービスを提供する。
解説
1→×これはターゲットシステムではなく、アクションシステムのことです。ターゲットシステムは、目標を達成するために変化を必要とする人々です。
2→×初期条件で結末まで決まるのは、開放システムではなく閉鎖システムです。
3→○フィードバックの説明です。
4→×原因と結果を一本の線で結ぶのではなく、循環していると捉えます。
5→×家族の問題は、個々の家族員ではなく、家族全体を一つのシステムとして捉えます。
ピンカスとミナハンの実践モデルについては、こちらで確認できます。
→4つの基本的なシステム（ピンカス＆ミナハン）｜チェンジエージェントとターゲットの違いから、契約の順にたどる
第38回問題119
事例を読んで，次の記述のうち，Ａスクールソーシャルワーカーによるシステム論に基づくアセスメントとして，最も適切なものを 1 つ選びなさい。
〔事 例〕
5 年前に妻を亡くしたＢさん（35 歳）は，子のＣさん（11 歳）と二人暮らしである。Ｂさん家族はＳＮＳで知り合った女性Ｄさん（36 歳）と交流があった。Ｄさんとの再婚を考えたＢさんはＣさんに相談したところ黙りこみ，まったく口をきかなくなり，学校も休みがちになった。この状況に困ったＢさんが，Ｃさんの担任に相談したところ，Ａを紹介された。ＡはＢさんと面接を行い，Ｂさんがこれまでの経緯について話した。
1 勝手に再婚を決めたＢさんに対してＣさんは怒りを感じている。
2 再婚がＣさんに与える影響について，ＢさんとＤさんで十分に話し合われていない。
3 ＢさんがＣさんに再婚について，十分に説明できていないことが原因である。
4 ＢさんとＣさんはお互いの気持ちを十分に話し合うことができない膠着状態に陥っている。
5 Ｃさんの思春期特有の問題が影響している。
解説
1→×Cさん（子）の感情に原因を求めています。
2→×BさんとDさんの話し合い不足に原因を求めています。
3→×Bさん（父）の説明不足に原因を求めています。
4→○誰か一人の中に原因を求めず、BさんとCさんの関係そのものが動けなくなっている（膠着状態）と捉えています。
5→×Cさんの発達段階に原因を求めています。
第29回問題98
システム理論に基づくソーシャルワーク実践モデルに関する記述のうち、最も適切なものを1つ選びなさい。
1 ケースワーク、グループワーク、コミュニティワークという方法を統合する視座を示した。
2 システムの中心を個人と見なし、個人の変化に焦点化する方法を示した。
3 クライエントの自己への評価の低さに伴う否定的な感情に注目する視座を示した。
4 現実は社会的に構成されるという見方を示した。
5 精神の力動性に着目し、パーソナリティの変容を目指す視座を示した。
解説
1→○対象の規模が違っても、関係を見て関係に働きかけるという点は同じだと捉え、3つの方法をつなげました。
2→×個人の変化に焦点化するのではなく、要素どうしの関係を見ます。
3→×自己評価の低さに伴う否定的な感情に注目するのは、システム理論の視座ではありません。システム理論が見るのは、要素どうしの関係です。
4→×現実は社会的に構成されるという見方は、社会構成主義です。ナラティヴアプローチの土台になります。
5→×精神の力動性に着目してパーソナリティの変容を目指すのは、診断主義の立場です。
すっきり整理
ほかのアプローチと、読む順番についての記事はこちら
→ソーシャルワークのアプローチ 記事一覧｜読む順番と提唱者・人名
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